A Associação de Equoterapia Vassoural aplica uma técnica de reabilitação global e integração social, que usa o cavalo para obter ganhos relevantes à saúde: a Equoterapia.
O cavalo é a razão de ser da Equoterapia, pois é usado como agente promotor de ganhos físicos, psíquicos, sociais e educacionais.
O cavalo exige a participação do corpo inteiro, contribuindo para o desenvolvimento muscular, relaxamento, conscientização do próprio corpo, concentração e aperfeiçoamento da coordenação e do equilíbrio. Seu deslocamento faz com que o indivíduo montado (no caso o praticante) execute, em meia hora, cerca de 1800 estímulos motores, ou seja, estando sobre o cavalo o indivíduo se exercita, obtendo a conscientização do próprio corpo, coordenação motora, fortalecimento muscular e, consequentemente, equilíbrio físico e emocional.
A utilização do cavalo como agente terapêutico tem fundamentos científicos: cada passo completo dele apresenta padrões semelhantes ao caminhar humano (o movimento tridimensional que ocorre para cima e para baixo, para frente e para trás e de um lado para o outro de forma simultânea, ritmada e cadenciada). O que proporciona ao indivíduo montado estímulos, muitas vezes, nunca vivenciados.
O indivíduo monta e responde ativamente ao movimento do cavalo, por isso é chamado de praticante.
Sobre o cavalo são realizadas mudanças de posições: sentado de frente, de lado, de costas, deitado e em pé, são ainda feitos exercícios passivos e ativos (com auxílio da fisioterapeuta), atividades pedagógicas e percursos com comando de rédeas (nos programas pré-esportivo e esportivo).
Por tudo isso, é fácil entender porque a seleção e o treinamento do cavalo tem importância vital para o êxito do tratamento.

1. O cavalo ideal:

Deve apresentar boa qualidade do passo em seu ritmo, amplitude e cadência.
Deve ter comportamento dócil e calmo, gostar da proximidade do homem, tolerar mudanças de ambiente, ter facilidade de aprendizagem e manutenção da concentração.
A altura mediana do cavalo para a Equoterapia situa-se entre 1.40m e 1.50m.
É importante também ter as três andaduras regulares (passo, trote e galope).

2. Como deve ser então o preparo do cavalo para Equoterapia?

É necessária a realização de um treinamento específico com:

Materiais Lúdicos (bolas, bandeirolas, sacos, argolas), um trabalho na Rampa de acesso para a montaria do praticante e um trabalho com cadeira de rodas (fora da rampa e sobre a rampa).
O Cavalo, apesar de seu grande porte e força, é dócil, sensível, de olhar expressivo, que se deixa montar e manusear, transformando-se em um amigo, sem preconceitos e que aceita o praticante independentemente de sua condição, ajudando-o a resgatar a autoestima e a enfrentar desafios que jamais ousaria antes do tratamento.